La mujer del papel pintado de Lora Jones

 La mujer del papel pintado de Lora Jones es considerada novela histórica porque sus protagonistas viven y sufren dentro del contexto de la Revolución Francesa, llegando incluso alguno de ellos a conocer la guillotina. Sin embargo, aunque la Revolución sirve como telón de fondo y contexto social, los hechos históricos no tienen un papel central ni se exploran en profundidad. Por mi parte, considero que la trama encaja mejor dentro de la novela gótica: la historia transcurre en un caserón aislado y sombrío, con una torre prohibida donde murió alguien tiempo atrás, pasadizos secretos y oscuros, y un detalle singular que destaca, por encima de todo: las paredes del caserón están cubiertas por un papel pintado que recoge y refleja los momentos vividos por la esposa del antiguo propietario, fallecida en circunstancias misteriosas de las que apenas se dan detalles. El ambiente es inquietante, propio de los relatos góticos, y la mansión está apartada de la civilización, lo que acentúa la sensación de misterio y aislamiento. 

La narración alterna la voz de tres protagonistas femeninas —Lara, Sofi y Hortense—, lo que aporta cercanía y profundidad al relato. Cada capítulo se centra en una de ellas, permitiendo al lector comprender de forma muy íntima su evolución y transformación a lo largo de la novela. Las tres mujeres pertenecen a clases sociales opuestas, pero sus historias se entrelazan y enriquecen el desarrollo de la trama.

Lara y Susi son hermanas que, tras la muerte de su padre, se ven obligadas a abandonar su hogar junto a su madre para buscar trabajo en la prestigiosa fábrica de papeles pintados de la familia Oberst. Ambas poseen talento natural para el dibujo y sueñan con prosperar en la fábrica, aunque inicialmente se ven obligadas a trabajar en unas condiciones de trabajo muy duras. Lara, debe abandonar el sueño del diseño para convertirse en doncella de Hortense, lo que la expone continuamente al mal carácter y exigencias de ésta.

Por su parte, Hortense es la hija de una familia aristocrática que se ve forzada a casarse con Joseph Oberst, heredero de la fábrica. La boda supone para Hortense trasladarse a una mansión aislada, lejos del entorno en el que ha crecido y con el que estaba familiarizada. Joseph, su esposo, carga con el trauma de la muerte de su madre durante la infancia, lo que le marca profundamente.

La acción es constante y nunca decae: la relación entre las hermanas, la fascinación de Sofi por los ideales revolucionarios, la atracción que Joseph genera en las hermanas, el enigma que rodea a la mujer del papel pintado y el deseo desesperado de Hortense por escapar de una vida monótona y opresiva, convierten esta novela en una lectura absorbente y llena de suspense.

 El ritmo mantiene al lector enganchado página tras página, mientras los secretos de la mansión y las emociones de los personajes se van revelando poco a poco, creando un ambiente único y cautivador.